Hans Beck, Banque mondiale / Directeur du Pôle Politiques Économiques et Prospérité affirme que les taxes sur la santé sont des taxes d’accise sur les produits qui génèrent des externalités et des internalités négatives liées à la santé, appliquées le plus souvent au tabac, à l’alcool et aux boissons sucrées. Le tabac, l’alcool et les SSBs sont des contributeurs significatifs et croissants à la mortalité et à la morbidité dans la région de la CEDEAO et leur utilisation compromet la santé publique, et par conséquent, le développement économique et le capital humain des pays.
«Les taxes sur la santé sont un outil de politique économique extrêmement important. Non seulement des taxes bien conçues peuvent réduire la consommation de ces produits et améliorer la santé, mais elles peuvent également générer des revenus fiscaux très nécessaires. Les taxes sur la santé génèrent environ la moitié des revenus fiscaux dans les pays de la CEDEAO par rapport aux autres pays africains (0,09 % contre 0,15 % en moyenne), et seulement un sixième de la moyenne mondiale (0,6 %)», dit-il.
Selon lui, cela montre qu’il existe une marge significative pour générer des revenus fiscaux supplémentaires à partir des taxes sur la santé dans les pays de la CEDEAO. Pour que les taxes sur la santé soient efficaces, elles doivent être bien conçues. Des taxes mal conçues ne généreront pas d’améliorations en matière de santé et d’augmentations des revenus fiscaux, et représentent une opportunité perdue. Il existe un consensus mondial fort sur la manière dont les taxes sur la santé doivent être conçues.
Selon lui, l’augmentation des taxes spécifiques est plus efficace pour réduire la consommation et améliorer la santé, tout en étant également plus efficace pour augmenter les revenus fiscaux et faciliter l’administration fiscale.
La CEDEAO a fait des progrès substantiels à cet égard. En 2017, la directive sur la taxe sur le tabac de la CEDEAO a été réformée, mettant en œuvre une taxe spécifique pour la première fois. Depuis lors, nous avons constaté des progrès remarquables avec 7 pays mettant en œuvre des taxes spécifiques sur le tabac. L’impact a été remarquable ! À tel point que plusieurs pays ont commencé à mettre en œuvre des taxes spécifiques sur l’alcool même si la directive ne l’exige pas encore. Mais cela signifie aussi qu’il reste beaucoup de travail à faire. Plus de la moitié des pays n’appliquent pas de taxes spécifiques.
“Et en plus des défis liés à la conception des taxes, les taxes sur la santé dans la CEDEAO sont faibles, moins de la moitié de celles du reste de l’Afrique. Comme nous le verrons au cours de l’atelier, nous faisons face à une large gamme de défis et d’obstacles à travers la région, des défis politiques et de mise en œuvre à une administration fiscale faible. Il y a aussi des défis liés à la divergence entre les directives de la CEDEAO et de l’UEMOA ; et la divergence entre les directives sur le tabac, l’alcool et les boissons sucrées”, poursuit-il.
Les augmentations de taxes sont un outil important pour rendre le tabac, l’alcool et les SSBs moins abordables, réduisant leur consommation. Ce sont des mesures éprouvées pour améliorer la santé et renforcer le capital humain d’un pays. Et surtout, les augmentations de taxes génèrent également des revenus fiscaux croissants, ce qui est très nécessaire dans l’environnement fiscal actuellement contraint.
